Balmes, llega a Chile en 1939 el barco Winnipeg, desarrolla sus estudios secundarios en el Liceo Barros Borgoño y sus estudios superiores en la Escuela de Bellas Artes de la Universidad de Chile desde el año 1943. Obtiene la nacionalidad chilena en 1947.
Gran parte de su carrera ha estado ligada a la vida política, apoyando activamente el gobierno de la Unidad Popular encabezado por Salvador Allende y teniendo que partir al exilio a Francia tras el Golpe de Estado, desde donde continuaría desarrollando su carrera artística.
En 1986 Balmes vuelve a Chile tras lo cual, recibiría múltiples distinciones como el Premio Nacional de Artes Plásticas de Chile en 1999, el Premio Altazor en 2002, entre otros.
En marzo de 2015, realiza en el Museo de la memoria y los Derechos Humanos la exposición “Des Tierra” que reunió unas 40 obras suyas y de Gracia Barrios -ambos Premios Nacionales y compañeros sentimentales- que denotan una influencia política desde los años sesenta en adelante, marcadas fuertemente por la dictadura y el exilio.
Las obras seleccionadas en esta investigación curatorial, destacaron algunos aspectos relevantes de la producción artística de estos dos distinguidos artistas, desde la vocación social y política, descartando la mirada estrictamente formal de la obra basada sólo en la mancha y el tratamiento pictórico desde la estética.
29 August, 2016